전 세계에는 수많은 축제가 있지만, 그중에서도 ‘세계 3대 축제’로 불리는 리우 카니발, 옥토버페스트, 산 페르민 축제는 규모와 역사, 열기 면에서 어떤 축제보다 더욱 돋보입니다. 이번 글에서는 브라질, 독일, 스페인의 대표 축제를 분석해 보고, 각 축제의 특징과 매력을 비교하며 축제 여행을 고려하는 분들에게 유용한 정보를 제공해드리겠습니다.
리우 카니발 (브라질)
브라질의 리우 카니발(Rio Carnival)은 단연 세계에서 가장 화려한 축제중 하나로 꼽힙니다. 매년 2월 말~3월 초 사이에 열리며, 사순절 전 주간 동안 전국에서 다양한 행사가 진행되지만, 특히 리우데자네이루에서 열리는 공식 퍼레이드가 가장 유명하다고 합니다. 이 축제는 브라질의 삼바 문화가 중심이 되어 펼쳐지는 이벤트로, 수천 명의 무용수들이 화려한 의상을 입고 거대한 플로트를 타고 삼보드로모(Sambódromo)라는 대로를 행진합니다. 이 퍼레이드는 단순한 쇼가 아니라, 각 삼바 학교들이 일 년 동안 준비한 창작의 결과물과 경쟁의 장이기도 합니다. 각 학교는 자신들만의 테마를 정해 음악, 의상, 안무를 준비하며, 심사를 통해 순위가 매겨집니다. 관람객들은 티켓을 구매해 관람석에서 공식 퍼레이드를 관람하거나, 시내 곳곳에서 열리는 수십 개의 ‘블로코(Bloco)’라 불리는 거리 퍼레이드에 자유롭게 참여할 수 있습니다. 거리에서는 음악과 춤, 음료, 의상 등으로 완전히 축제 분위기에 젖어들게 되며, 브라질의 열정과 개방적인 문화가 축제 전반에 스며들어 있습니다. 리우 카니발은 단순한 문화행사가 아니라, 브라질 대중문화의 정수이자 경제적으로도 큰 영향력을 가진 축제라고 할 수 있습니다. 수많은 외국인 관광객들이 이 기간에 리우를 방문하며, 이 때문에 호텔, 항공, 음식 등 여행 전반에 걸쳐 예약이 빠르게 마감되므로 철저한 준비가 필요합니다.
옥토버페스트 (독일)
독일 뮌헨에서 열리는 옥토버페스트(Oktoberfest)는 세계 최대의 맥주 축제라고 할 수 있습니다. 매년 9월 중순부터 10월 초까지 약 2주간 열리며, 맥주를 중심으로 한 독일의 전통 문화가이 축제에 집약되어 있습니다. 옥토버페스트의 시작은 1810년 바이에른 왕국의 루트비히 1세와 테레제 왕비의 결혼을 기념하는 행사였으며, 이후 매년 개최되며 독일의 전통으로 자리 잡았습니다. 현재는 약 600만 명이 넘는 인파가 뮌헨 테레지엔 비제(Theresienwiese)에 위치한 거대한 축제장에 모여 14개의 대형 맥주 텐트에서 독일 전통 맥주와 음식을 즐깁니다. 이 축제의 핵심은 단순히 술을 마시는 것뿐만 아니라, 독일의 전통 복장인 디른들(Dirndl)과 레더호젠(Lederhosen)을 입고 즐기는 퍼레이드, 전통 음악 연주, 놀이기구, 기념품 시장 등 전 연령층이 함께 즐길 수 있는 콘텐츠가 마련되어 있다는 점입니다. 뮌헨 지역에서 생산되는 특정 맥주회사들만 참여할 수 있다는 점도 축제의 품질을 보장하며, 각 맥주 텐트는 고유의 분위기와 메뉴, 음악을 제공해 방문자들에게 다양한 선택지를 제공합니다. 관광객은 사전에 텐트 예약을 하면 지정된 좌석에서 식사와 맥주를 즐길 수 있으며, 예약 없이 입장해도 자유롭게 돌아다니며 축제를 즐길 수 있습니다. 옥토버페스트는 독일을 넘어 전 세계 맥주 애호가들의 성지라고 불리며, 성숙한 음주 문화와 함께 전통과 현대가 어우러진 유럽 축제의 정수를 경험할 수 있는 기회라고 할 수 있습니다.
산 페르민 축제 (스페인)
스페인 팸플로나에서 매년 7월에 열리는 산 페르민 축제(San Fermín)는 세간에서 ‘소몰이 축제(Running of the Bulls)’로 널리 알려져 있습니다. 이 축제는 종교적 기원과 함께, 현재는 전 세계에서 가장 이색적이고 스릴 넘치는 축제로 자리 잡았습니다. 축제의 핵심은 매일 오전 8시에 열리는 ‘엔시에로(Encierro)’입니다. 이는 수백 명의 사람들이 거리에 풀려난 6마리의 투우용 황소와 함께 약 800m 거리를 달리는 전통 행사로, 극도의 아드레날린과 위험이 동반됩니다. 참가자는 만 18세 이상으로 제한되며, 아무런 보호장비 없이 참가하는 만큼 철저한 사전준비와 주의가 요구됩니다. 축제 기간 중 팸플로나는 흰색 옷과 붉은 스카프를 착용한 사람들로 가득 차며, 낮과 밤을 가리지 않고 퍼레이드, 전통 음악, 불꽃놀이, 무도회 등의 다양한 문화 행사가 진행됩니다. 특히 저녁마다 열리는 투우 경기와 지역 특산음식 파티는 축제의 분위기를 더욱 고조시킵니다. 산 페르민 축제는 ‘도전’과 ‘열정’을 상징하는 축제이며, 전 세계 모험가들이 이곳을 찾는 이유가 되기도 합니다. 하지만 행사 특성상 부상 위험이 높은 만큼, 관람 위주의 여행도 고려해 볼 수 있습니다. 도시 전체가 축제장으로 변하는 만큼, 가족 단위보다는 성인 여행자에게 더 적합한 축제라고 말할 수 있겠습니다.
리우 카니발, 옥토버페스트, 산 페르민 축제는 각각 라틴의 열정, 독일의 전통, 스페인의 도전을 상징하는 세계 3대 축제로, 전혀 다른 분위기와 문화적 정체성을 나타냅니다. 자신의 취향과 여행 스타일에 맞게 선택하면, 인생에서 잊지 못할 여름 축제 여행이 될 것입니다. 지금 바로 당신만의 축제 여행지를 찾아보시는건 어떨까요?